Introduzione - Un po' di storia

• Winchester 1866
• Winchester 1873
• Winchester 1876
• Winchester 1885
 

• Winchester 1886
• Winchester 1892
• Winchester 1894

INTRODUZIONE - UN PO' DI STORIA
Il primo Winchester nasce nel 1866 sulle ceneri dell'Henry, di cui la Winchester ne aveva rilevato l'azienda.
Il nuovo fucile, oltre ai diritti, aveva rivelato dall'Henry anche l'aspetto esteriore e i meccanismi di caricamento e funzionamento. Per cui, se si mettono a confronto tra di essi un fucile Henry ed un fucile Winchester, esteriormente si avrà quasi l'impressione di guardare due armi uguali.
Le differenze sostanziali stanno solo nell'apertura di caricamento e nel caricatore.
 

Differenze Henry / Winchester Guardando e confrontando le due foto a sinistra (sopra, fucile Henry; sotto, fucile Winchester) si possono notare le differenze tra le due armi. 1 - Nell'Henry, il castello non presenta l'apertura per il caricamento dei proiettili (che invece si trova sotto il castello), mentre nel Winchester è ben presente. 2 - Nell'Henry, il caricatore tubolare sotto la canna principale non possiede il "rivestimento" di legno, come invece nel Winchester, di cui tra l'altro è trattenuto da un anello di ferro.

• Meccanismi di funzionamento e di caricamento
Nei vari modelli di Winchester che sono stati prodotti e che mi accingo a descrivere più avanti in quanto protagonisti della Conquista del West, il meccanismo di caricamento è uguale per tutti, per cui ho deciso di non spiegarlo in ogni singola descrizione dei vari modelli ma di farlo in questo apposito paragrafo.

Il caricamento del Winchester è abbastanza semplice.
Il fucile poteva contenere fino a 17 colpi, ma solitamente se ne caricavano di meno per evitare di inceppare l'arma.
I colpi venivano caricati tramite l'apertura sul lato destro del castello, vi si infilavano i proiettili uno alla volta e si spingevano per poterli inserire nel caricatore sotto la canna. Questa operazione si ripeteva a seconda del numero di proiettili che si voleva caricare.
Quando le pallottole erano tutte inserite, per mettere il colpo in canna e poter dunque sparare, bisognava spostare verso il basso e poi rialzare la leva di caricamento: questa operazione faceva sì che il meccanismo interno "alzava" il proiettile in linea con la canna e nel frattempo, tramite una sorta di cilindro posto dentro la parte alta del castello, il cane veniva spinto all'indietro in posizione di sparo. A questo punto bastava premere il grilletto per far partire il colpo. Questo ciò che succedeva se il proiettile era il primo ad essere sparato.
Per i colpi successivi, infatti, prima di "alzare" la pallottola in linea di tiro e armare il cane, il meccanismo interno (messo in funzione, lo ripetiamo, dall'abbassamento della leva di caricamento) espelleva da un'apertura nel castello il bossolo del proiettile appena sparato e quindi caricava un altro colpo in canna.
Così via fino allo svuotamento del caricatore.

Particolari

 
Castello del Winchester. Notare l'apertura per il caricamento dei proiettili
 

Particolare del castello. Dall'apertura che si può notare nella parte superiore venivano espulsi i bossoli dei proiettili sparati

Winchester con leva di caricamento abbassata. Notare il cilindro che sposta indietro il cane. Se l'arma fosse stata carica, con l'abbassamento della leva sarebbe anche stato espulso il bossolo

Pezzi interni del Winchester. Il meccanismo cerchiato in rosso è quello che, all'abbassamento della leva, si alzava e spostava il proiettile in linea con la canna e pronto quindi ad essere sparato

Interno del castello. Il meccanismo agganciato alla leva spinge fuori il cilindro, arma il cane ed espelle il bossolo

MODELLI

• Winchester 1866
Basato sull'Henry, di cui sparava le stesse cartucce calibro .44, il fucile Winchester 1866 a ripetizione e a leva, è passato alla leggenda come "il fucile che conquistò il West". Il suo caratteristico castello in ottone gli procurò il soprannome "Yellow Boy", che fu coniato dalle tribù indiane. Durante gli anni di produzione, dal 1866 al 1898, circa 170.000 pezzi furono costruiti dalle fabbriche della Winchester Repeating Arms Company del Connecticut. Fu il primo Winchester a fregiarsi di questo nome (dall'inventore, Oliver F. Winchester). Venne prodotto nei modelli Fucile, Carabina e Moschetto.
Sparava proiettili calibro .44, che venivano riposti nel serbatoio tubolare posto sotto la canna.

Scheda
Nome: Winchester 1866
Anni di produzione: 1866 - 1898
Modelli di produzione: Fucile, Carabina, Moschetto
Lunghezza canna: 60,96 cm (24'') modello fucile; 50,80 cm (20'') modello carabina; 68.58 cm (27'') modello moschetto
Tipo canna: rotonda e ottagonale
Calibri proiettili: .44

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Modelli Carabina

Modelli Fucile

Modello Moschetto

• Winchester 1873
Basato sull'Henry e sul modello "Yellow Boy" del 1866, il Winchester 1873 a ripetizione fu reso famoso dal film di James Stewart "Winchester '73". Durante il suo periodo di produzione, dal 1873 al 1919, circa 720.000 esemplari furono sfornati dalla fabbrica della Winchester, nel Connecticut. Si differenziava dal '66 per il castello, che in questo fucile aveva la parte intorno all'apertura per il caricamento in rilievo e trattenuta da due viti.

Scheda
Nome: Winchester 1873
Anni di produzione: 1873 - 1919
Modelli di produzione: Fucile, Carabina, Moschetto
Lunghezza canna: 60,96 cm (24'') modello fucile; 50,80 cm (20'') modello carabina; 76,20 cm (30'') modello moschetto
Tipo canna: rotonda (carabina e moschetto), ottagonale (fucile), mezza-ottagonale (fucile)
Calibri proiettili: .38, .32, .22

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Modelli Carabina

Modelli Fucile

Modelli Moschetto

• Winchester 1876
Costruito come il "Fucile del Centenario", aveva una potenza maggiore di quella del precedente Winchester 73.
Finì di essere prodotto nel 1898, dopo 63.871 esemplari costruiti.
Uno dei modelli più ricercati era la carabina "Canadian North West Mounted Police", che era munita anche dell'anello da sella.

Scheda
Nome: Winchester 1876
Anni di produzione: 1876 - 1898
Modelli di produzione: Fucile, Carabina, Moschetto
Lunghezza canna: 55,88 cm (28'') modello fucile; 55,88 cm (22'') modello fucile e carabina; 81,28 cm (32'') modello moschetto
Tipo canna: rotonda (carabina e moschetto), ottagonale (fucile), mezza-ottagonale (fucile)
Calibri proiettili: .45-75, .45-60, .40-60, .50-95

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Modelli Fucile

Modelli Carabina

Modello Moschetto

• Winchester 1885
Questo fucile fu il primo disegnato da John M. Browning ed il primo a colpo singolo della Winchester.
Dal 1885 al 1920, questo fucile venne prodotto in 140.000 pezzi, ed in modelli dalla lunghezza della canna e dalle caratteristiche differenti.
Furono realizzate due versioni di questo fucile: la "High Wall" e la "Low Wall", che si differenziavano dalla "visuale" (proprio così!) del cane se guardato da un certo lato. Nell'"High Wall" - il più potente - , se guardato di lato si poteva notare solo l'estremità del cane, mentre nel "Low Wall" il cane si vedeva in tutta la sua interezza.
Anch'esso venne prodotto come fucile, carabina e moschetto. Era utilizzato dai cacciatori di bisonti ed aveva un meccanismo di caricamento diverso dagli altri Winchester (presumo veniva caricato da una apertura posta sopra il cane).

Scheda
Nome: Winchester 1885
Anni di produzione: 1885 - 1920
Modelli di produzione: Fucile, Carabina, Moschetto
Lunghezza canna: -
Tipo canna: rotonda
Calibri proiettili: .38-40, .44-40, .30-30, .303 (inglese), .33, .35, .45-90 (modello dei cacciatori di bisonti), .45-120, .50-110, .45-70

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• Winchester 1886
Questo modello fu un'altra idea nata dal genio di John Browning, ed è considerato uno dei migliori fucili mai prodotti.
Dal 1886 al 1935 ne furono prodotti 160.000 esemplari, tutti su modelli fucile, carabina e moschetto.

Scheda
Nome: Winchester 1886
Anni di produzione: 1886 - 1935
Modelli di produzione: Fucile, Carabina, Moschetto
Lunghezza canna: -
Tipo canna: rotonda e ottagonale
Calibri proiettili: .45-70, .45-90, .40-82, .40-65, .38-56, .50-110, .38-70, .40-70, .50-100-450, .33

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Modelli Carabina

Modelli Fucile

• Winchester 1892
Questo modello fu un'altra idea di John Browning, che seguì quello precedente del 1886.
Compatto, leggero e maneggevole, con questo fucile, sparare era un piacere.
Costruito anch'esso nei modelli fucile, carabina e moschetto, dal 1892 al 1941 ne vennero prodotti 1.004.675 pezzi. Il modello moschetto è il più raro, essendo stato prodotto in soli 574 pezzi.
Venne inizialmente messo in commercio con l'utilizzo delle stesse cartucce del modello 1873.

Scheda
Nome: Winchester 1892
Anni di produzione: 1892 - 1941
Modelli di produzione: Fucile, Carabina, Moschetto
Lunghezza canna: -
Tipo canna: rotonda
Calibri proiettili: .25, .32, .38, .44

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• Winchester 1894
Altro modello disegnato da John Browning. Questo modello utilizzò cartucce calibro .30, che furono i proiettili che uccisero più americani di qualsiasi altri proiettili.
Dal 1894 al 1943 furono prodotti più di un milione di pezzi (il milionesimo venne regalato al presidente Coolidge nel 1927).
Nel 1917 gli Stati Uniti fecero produrre 1.800 di questi fucili per utilizzarli nella difesa delle loro industrie nel Nord-Ovest del Pacifico.
Le versioni carabina e fucile uscirono entrambi con numerose varianti.

Scheda
Nome: Winchester 1894
Anni di produzione: 1894 - 1943
Modelli di produzione: Fucile, Carabina
Lunghezza canna: -
Tipo canna: rotonda e ottagonale
Calibri proiettili: .32-40, .38-55, .25-35, .30, .32

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