COLTELLI
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BOWIE KNIFE Il leggendario trapper, che morì nella battaglia di Alamo, commissionò la creazione di questo coltello, che aveva egli stesso progettato e disegnato, ad un fabbro dell'Arkansas, James Black, nel Dicembre del 1830. Precedentemente, però, suo fratello Rezin aveva fatto la stessa cosa con un fabbro di Avoylles Parish (Lousiana), tale Jesse Cleft, che aveva sfornato davvero un ottimo coltello. Esso diventò famoso nella "lotta del litorale" (Sandbar Fight), sul fiume Mississippi, 70 miglia a nord di Alexandria (Louisiana), il 19 Settembre 1827. Da questa battaglia, che vide coinvolti 16 uomini, Rezin Bowie ne uscì accoltellato, ferito da un colpo di pistola e mezzo morto, ma vittorioso insieme al suo coltello. Black, quindi, creò due coltelli: uno ex-novo, basato sul progetto di Jim, l'altro come modifica di quello di Rezin. Jim Bowie scelse quest'ultimo. Questo coltello aveva la lama di forma uguale a quella del Bowie di Rezin, ma aveva più della metà del taglio posteriore molto più affilata. Questo modello venne chiamato anche "Sheffield Bowie", dalla cittadina dell'Inghilterra in cui se ne produssero in grande quantità per essere poi esportati negli Stati Uniti a partire dagli anni 1850. Questi coltelli presentavano l'impugnatura d'osso, di corno di cervo e alcuni anche la guardia di puro argento. Bowie tornò in Texas con il suo nuovo coltello, dove lo utilizzò, nel 1831, per ammazzare tre uomini che erano stati assoldati per ucciderlo. Col suo Bowie, Jim ne decapitò uno, ne sventrò un altro e aprì il cranio al terzo. Con questo avvenimento, la fama del coltello Bowie era nata, crescendo poi immensamente nel 1836, quando Jim morì ad Alamo e dove, dice la leggenda, uccise ben 26 nemici con il suo fedelissimo coltello. Non si conosce con esattezza che fine abbia fatto il "Bowie No. 1", com'era chiamato il primo esemplare, ma analisi scientifiche confermano che uno di essi, acquisato dall'Historic Arkansas Museum, è quello originale costruito da Black (il quale, negli anni, continuerà ad affinare e migliorare il coltello da lui creato, fino al 1839, quando diventa cieco in un incidente e non può più occuparsi del suo lavoro). Black non rivelò mai a nessuno il segreto del suo lavoro, precisamente ciò che riguardava la creazione e la lavorazione della lama. Alcuni però hanno confutato questa piccola leggenda, affermando che in realtà c’è qualcuno che conosce il segreto del Bowie. La versione più comune e conosciuta del Bowie è piuttosto grande e massiccia, con una lama di almeno 15 cm di lunghezza, alcune anche di 30 cm o più (fino a 58 cm), e da 4 a 5 cm di larghezza, costituita da metallo spesso da 4,8 a 6,4 millimetri, a taglio singolo o doppio, forgiata con la punta a lancia, curva o dritta. La parte opposta spesso aveva una striscia di metallo dolce (normalmente ottone o rame). Attaccata alla lama c'era anche una guardia d'ottone, atta a proteggere la mano durante l'uso. (Dal Dizionario del Far West di Mario Raciti, non edito) Due immagini di un bellissimo coltello Bowie, fedele ad uno dei tanti originali. Riproduzione di un Bowie originale Confronto tra la riproduzione del Bowie utilizzato nel film Alamo e quello originale realizzato da James Black Altro modello di Bowie dalla lama lunga 11 pollici e mezzo (29,21 cm) Il Bowie dalla lama di 14 pollici (35,56 cm) utilizzato da Robert Jason Patric (James Bowie) nel film Alamo Il Bowie dalla lama di 13 pollici (33,02 cm) utilizzato da Bill Bob Thornton (Davy Crockett) nel film Alamo James Black, il realizzatore "fisico" del Bowie Un Bowie Confederato ritrovato sul campo di battaglia di Perryville (Kentucky)
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